LED是发光二极管( Light Emitting Diode, LED)的简称，不同种类LED能够发出从红外线到蓝光之间不同波长的光线，近年来LED最吸引人的发展是在蓝光LED上涂上萤光粉，将蓝光转化成白光的白光LED产品。它不但能够高效率地直接将电能转化为光能，而且拥有最长达数万小时至10万小时的使用寿命，同时具备省电、环保无汞、体积小响应快速、高耐震、可应用在低温环境、光源具方向性、造成光害少、并且色彩饱和度高与色域丰富等优点，因此LED被称为世纪新光源。 

    作为继明火和白炽灯之后的第三次照明革命，半导体照明（LED）成为21世纪最具发展前景的高技术领域之一。科技部国家半导体照明办主任吴玲在接受专访时表示，半导体LED作为节能、环保的主要技术，已纳入国家中长期科技发展规划与“十一五”国家“８６３”高新技术产业化重大项目并给予大力支持。

    启动“照明工程”

    我国LED产业初具规模

    半导体照明正在引发世界范围内照明光源的一场革命。作为新型高效固体光源，半导体照明具有长寿命、节能环保、色彩丰富、微型化等优点，将成为人类照明史上的又一次飞跃。近年日本“21世纪光计划”、美国“下一代照明计划”、欧盟“彩虹计划”、韩国“GaN半导体发光计划”等政府计划纷纷出台。

    面对半导体照明的巨大商机和发展前景，世界各国纷纷加紧立法，鼓励使用节能型光源。欧盟、加拿大、澳大利亚和美国等分别将从2009、2010和2020年开始禁用白炽灯泡。有关数据显示，2008年全球LED的应用市场将从2004年的125亿美元提高到500亿美元。

    我国是世界照明光源和灯具生产第一大国，2006年行业销售1600亿元，但主要是中低端产品，仅占世界市场18%，大而不强。发展半导体照明，提升产业国际竞争力意义重大。为此，我国于2003年10月启动国家半导体照明工程，成立国家半导体照明工程管理办公室，通过政策指导及鼓励措施，推动国内LED产业和照明工业的发展。

    目前，我国LED产品技术创新与应用开发能力逐渐提高，器件可靠性研究位置愈发突出，测试方法与标准也渐行渐近，所有这一切均标志着中国LED产业已经进入了一个崭新的发展阶段。经过30多年的发展，中国LED产业已初步形成了包括外延片的生产、芯片的制备和封装，以及LED产品应用在内的较为完整的产业链。

    吴玲进一步介绍说，“根据科技部“十一五”863计划，国家在新材料技术领域“半导体照明工程”项目总投入经费3.5亿元。从总体情况看，项目开局良好，整体进展顺利，部分课题提前完成阶段性目标。100流明/瓦LED制造技术提前完成阶段性指标，企业效益明显提高，已经具备可持续技术创新的能力。截至2007年11月，项目承担单位已申请专利241项，其中申请发明专利152项，申请国外专利17项，带动产业投资近20亿元。”

    据统计，2007年，全国LED显示屏的市场规模达到了72亿元，较2006年的50亿元增长了44%。2007年我国LED芯片产值达到15亿元，较2006年的10.5亿元增长43%；2007年我国LED封装产值达到168亿元，较2006年的148亿元增长15%。LED产量则由2006年的660亿只增加24%，达到820亿只，其中高亮度LED产值达到120亿元，占LED总销售额的71%。2007年我国应用产品产值已经超过300亿元，已成为LED全彩显示屏、太阳能LED景观照明灯应用产品世界最大的生产和出口国，新兴的半导体照明产业正在形成。

    突破“专利围城”

    争夺LED产业的制高点

    高技术产业的竞争就是标准的竞争。由于LED相关的专利权极多，对于拥有专利权的厂商，容易在市场上造成垄断局面，并让其他厂商必须回避与其相关的关键技术，而因而丧失市场先机，故对于研发能力不足的厂商，较难进入本产业。